Sa tSín, tugadh “qi” air, siombail na sláinte. San Éigipt tugadh “ankh” air, siombail na beatha síoraí. I gcás na bhFéinicí, ba chomhchiallach an tagairt d’Aphrodite—bandia an ghrá agus na háilleachta.
Bhí na sibhialtachtaí ársa seo ag tagairt do chopar, ábhar a aithníonn cultúir ar fud an domhain mar ábhar ríthábhachtach dár sláinte le breis agus 5,000 bliain. Nuair a thuirlingíonn fliú, baictéir cosúil le E. coli, sárfhreithíní cosúil le MRSA, nó fiú coróinvíris ar an gcuid is mó de na dromchlaí crua, is féidir leo maireachtáil ar feadh suas le ceithre nó cúig lá. Ach nuair a thuirlingíonn siad ar chopar, agus ar chóimhiotail chopair cosúil le práis, tosaíonn siad ag fáil bháis laistigh de nóiméid agus ní féidir iad a bhrath laistigh de uaireanta an chloig.
“Chonaiceamar víris ag pléascadh óna chéile,” a deir Bill Keevil, ollamh le cúram sláinte comhshaoil in Ollscoil Southampton. “Tuirlingíonn siad ar chopar agus déanann sé iad a dhíghrádú.” Ní haon ionadh go bhfuil daoine san India ag ól as cupáin chopair le mílaoise. Fiú anseo sna Stáit Aontaithe, tugann líne chopair isteach d’uisce óil. Is ábhar nádúrtha, éighníomhach, frithmhiocróbach é copar. Is féidir leis a dhromchla a steiriliú féin gan gá le leictreachas ná bleach.
Bhí borradh faoin gcopar le linn na Réabhlóide Tionsclaíche mar ábhar do rudaí, daingneáin agus foirgnimh. Úsáidtear copar go forleathan fós i líonraí cumhachta—tá margadh an chopair ag fás, i ndáiríre, toisc gur seoltóir chomh héifeachtach é. Ach tá an t-ábhar brúite amach as go leor feidhmeanna tógála ag tonn d’ábhair nua ón 20ú haois. Is iad plaistigh, gloine theannaithe, alúmanam agus cruach dhosmálta ábhair na nua-aoise—a úsáidtear le haghaidh gach rud ó ailtireacht go táirgí Apple. Chuaigh cnaipí dorais agus ráillí láimhe práis as faisean de réir mar a roghnaigh ailtirí agus dearthóirí ábhair níos snasta (agus go minic níos saoire).
Anois creideann Keevil gur mithid copar a thabhairt ar ais i spásanna poiblí, agus in ospidéil go háirithe. I bhfianaise todhchaí dosheachanta atá lán de phaindéimí domhanda, ba cheart dúinn copar a úsáid i gcúram sláinte, in iompar poiblí, agus fiú inár dtithe. Agus cé go bhfuil sé rómhall chun stop a chur le COVID-19, níl sé ró-luath smaoineamh ar ár gcéad phaindéim eile. Na buntáistí a bhaineann le copar, cainníochtaithe
Ba cheart dúinn a bheith tar éis é a fheiceáil ag teacht, agus i ndáiríre, rinne duine éigin é.
Sa bhliain 1983, scríobh an taighdeoir leighis Phyllis J. Kuhn an chéad léirmheas ar imeacht copair a thug sí faoi deara in ospidéil. Le linn cleachtadh oiliúna ar shláinteachas in Ionad Leighis Hamot i Pittsburgh, rinne mic léinn glanadh ar dhromchlaí éagsúla timpeall an ospidéil, lena n-áirítear babhlaí leithris agus cnaipí dorais. Thug sí faoi deara go raibh na leithris glan ó mhiocróib, agus go raibh cuid de na daingneáin an-salach agus go raibh baictéir chontúirteacha ag fás iontu nuair a ligeadh dóibh iolrú ar phlátaí agair.
“Breathnaíonn cnaipí dorais agus plátaí brú déanta as cruach dhosmálta snasta agus lonrach go glan ar dhoras ospidéil. I gcodarsnacht leis sin, breathnaíonn cnaipí dorais agus plátaí brú déanta as práis shalach agus truaillitheach,” a scríobh sí ag an am. “Ach fiú nuair a bhíonn sé shalach, maraíonn práis - cóimhiotal de ghnáth ina bhfuil 67% copar agus 33% since - baictéir, agus ní chuireann cruach dhosmálta - thart ar 88% iarann agus 12% cróimiam - mórán bac ar fhás baictéarach.”
Sa deireadh thiar, chríochnaigh sí a páipéar le conclúid shimplí go leor a leanfadh an córas cúram sláinte ar fad. “Má tá d’ospidéal á athchóiriú, déan iarracht sean-chrua-earraí práis a choinneáil nó déan é a athdhéanamh; má tá crua-earraí cruach dhosmálta agat, déan cinnte go ndéantar é a dhíghalrú go laethúil, go háirithe i limistéir chúraim chriticiúil.”
Blianta ina dhiaidh sin, agus le maoiniú ón Copper Development Association (grúpa trádála sa tionscal copair), tá Keevil tar éis taighde Kuhn a chur chun cinn níos faide. Agus é ag obair ina shaotharlann le cuid de na pataiginí is mó a bhfuil eagla orthu ar domhan, léirigh sé nach amháin go maraíonn copar baictéir go héifeachtach; maraíonn sé víris freisin.
I saothar Keevil, tumann sé pláta copair in alcól chun é a steiriliú. Ansin tumann sé in aicéatón é chun aon olaí seachtracha a bhaint. Ansin scaoileann sé beagán pataigin ar an dromchla. I gceann nóiméid bíonn sé tirim. Suíonn an sampla ar feadh cúpla nóiméad go cúpla lá. Ansin croitheann sé é i mbosca atá lán de choirníní gloine agus leacht. Scríobann na coirníní baictéir agus víris isteach sa leacht, agus is féidir an leacht a shampláil chun a láithreacht a bhrath. I gcásanna eile, d'fhorbair sé modhanna micreascópachta a ligeann dó pataigin a fheiceáil - agus a thaifeadadh - á scriosadh ag copar an nóiméad a bhuaileann sé an dromchla.
Deir sé go bhfuil cuma draíochtúil ar an éifeacht, ach ag an bpointe seo, is eolaíocht a thuigtear go maith an feiniméan atá i gceist. Nuair a bhuaileann víreas nó baictéar an pláta, líontar é le hiain chopair. Téann na hiain sin isteach i gcealla agus i víris cosúil le piléir. Ní hamháin go maraíonn an copar na pataiginí seo; scriosann sé iad, síos go dtí na haigéid núicléasacha, nó na pleananna atáirgthe, istigh ann.
“Níl aon seans ann go dtarlóidh sóchán [ná éabhlóid] mar go bhfuil na géinte go léir á scriosadh,” a deir Keevil. “Sin ceann de na fíorbhuntáistí a bhaineann le copar.” Is é sin le rá, ní bhaineann an baol le ró-fhorordú antaibheathach a bheith i gceist le copar a úsáid. Is dea-smaoineamh é.
I dtástáil sa saol réadúil, cruthaíonn copar a luach Lasmuigh den saotharlann, tá taighdeoirí eile tar éis rianú a dhéanamh ar cé acu an ndéanann copar difríocht nuair a úsáidtear é i gcomhthéacsanna míochaine fíorshaoil - lena n-áirítear cnaipí dorais ospidéil go cinnte, ach freisin áiteanna cosúil le leapacha ospidéil, airmchláir chathaoireacha aíonna, agus fiú seastáin IV. Sa bhliain 2015, rinne taighdeoirí a bhí ag obair ar dheontas ón Roinn Cosanta comparáid idir rátaí ionfhabhtaithe i dtrí ospidéal, agus fuarthas amach gur laghdaigh cóimhiotail chopair i dtrí ospidéal rátaí ionfhabhtaithe 58%. Rinneadh staidéar comhchosúil sa bhliain 2016 laistigh d'aonad dianchúraim péidiatraiceach, a léirigh laghdú suntasach comhchosúil ar an ráta ionfhabhtaithe.
Ach cad faoin gcostas? Bíonn copar i gcónaí níos costasaí ná plaisteach nó alúmanam, agus is minic gur rogha eile níos costasaí é ná cruach. Ach ós rud é go bhfuil ionfhabhtuithe a iompraítear in ospidéil ag costas suas le $45 billiún sa bhliain don chóras cúram sláinte—gan trácht ar mharú suas le 90,000 duine—is beag costas é uasghrádú copair i gcomparáid leis sin.
Creideann Keevil, nach bhfaigheann maoiniú ón tionscal copair a thuilleadh, gurb iad na hailtirí atá freagrach as copar a roghnú i dtionscadail tógála nua. Ba é copar an chéad dromchla miotail frithmhiocróbach (agus is é an ceann deireanach go dtí seo) a d’fhormheas an EPA. (Rinne cuideachtaí sa tionscal airgid iarracht a éileamh go raibh sé frithmhiocróbach agus theip orthu, rud a d’fhág fíneáil EPA orthu i ndáiríre.) Tá breis is 400 cóimhiotal copair cláraithe ag grúpaí tionscail copair leis an EPA go dtí seo. “Tá sé léirithe againn go bhfuil copar-nicil chomh maith le práis chun baictéir agus víris a mharú,” a deir sé. Agus ní gá go mbeadh cuma sean-trumpa ar chopar-nicil; ní féidir idirdhealú a dhéanamh idir é agus cruach dhosmálta.
Maidir leis na foirgnimh eile ar domhan nár athchóiríodh chun na sean-daingneáin chopair a stróiceadh amach, tá comhairle ag Keevil: “Ná bain iad, is cuma cad a dhéanann tú. Seo iad na rudaí is fearr atá agat.”
Am an phoist: 25 Samhain 2021